Entre écriture translingue et autotraduction – Greta Knutson (1899–1983) et sa recherche d’un public en langues française et allemande

This paper examines the use of self-translation by Greta Knutson (1899–1983), a Swedish-born painter, art critic and writer, who lived most of her life in France. Although Knutson wrote mainly in French, towards the end of her life she started self-translating her texts into German. She also occasionally self-translated in the opposite direction. Three perspectives were applied to her texts, which were published in journals and/or in two monographs in German (Bestien, 1980, 1982) and French (Lunaires, 1985). First, an attempt was made to establish a chronology of her self-translated writings; second, the visibility of the “self-translation pact” (Ferraro 2016) was examined according to target culture and genre; and third, the degree of rewriting was studied by means of a three-level categorization. Ultimately, it was not possible to establish a reliable chronology of her self-translated texts, mainly due to the lack of dated texts. The “self-translation pact” was clearly signaled in the German monograph only. Accordingly, it was suggested that Knutson was launched, in 1980, as a writer closely connected to the German target culture, in 1982, as a foreign author of French-Swedish origin, and in 1985, as a French author. The degree of rewriting varied, but few texts showed a high rate of rewriting compared to the version(s) in the other language. It was also noted that self-translation rarely influenced revisions in French texts which were published twice.

The paper includes a list with Knutson’s literary publications in French and German, as well as an inventory of her German texts and, when relevant, their counterparts in French.

Résumé

Cet article traite de l’activité d’autotraduction de Greta Knutson (1899–1983), peintre, critique d’art et écrivaine. Suédoise vivant en majeure partie en France, elle évolue dans les milieux littéraires surréalistes des années 1930 mais est surtout publiée vers la fin des années 1970. En 1980 sort Bestien, un recueil de textes allemands, dont une grande partie sont des autotraductions du français. Un ouvrage en français, Lunaires, dont certains textes ont cette fois été autotraduits de l’allemand paraît à titre posthume en 1985. Dans la mesure où les textes datés sont extrêmement rares, il est très difficile d’en établir une généalogie fiable ; de plus, même si l’on sait qu’il s’agit avant tout d’autotraductions du français vers l’allemand, il reste compliqué de savoir ce qu’il en est réellement de chaque texte. Le degré de réécriture varie, mais peu de textes présentent un taux de réécriture élevé par rapport à la version dans l’autre langue. On note finalement que l’autotraduction a très rarement influencé sa révision de quelques poèmes en prose lors d’une deuxième publication en français. Dans le cas particulier de Knutson, dont les textes s’inspirent souvent d’un courant classique de la littérature allemande lié au fantastique, l’autotraduction lui permet de connaître un certain succès dans son nouveau pays d’accueil, dont la culture lui était très chère depuis sa plus tendre enfance.

L’article comporte également une liste présentant les publications de ses textes littéraires, en français et en allemand, dont certains semblent avoir été inconnus, précédemment, ainsi qu’une nomenclature de ses textes allemands et leurs éventuels correspondants en français.

Mots-clés : Greta Knutson; autotraduction; écriture translingue; allemand; français