Consumo crítico en pandemia en Chile: iniciativas económicas alternativas que producen comunidad sin Estado ni mercado

Este artículo examina el desarrollo de iniciativas económicas alternativas en Chile durante la crisis sociosanitaria y su papel en la emergencia comunitaria. Destaca cómo formas de intercambio y consumo no convencionales facilitadas por iniciativas como la Plataforma de Trueque, el Banco de Tiempo y organizaciones de base ofrecieron cohesión social y resiliencia en un contexto marcado por el desentendimiento estatal y las fallas del mercado. Los datos se basan en el estudio de cuatro casos ejemplares y representativos a través de etnografías virtuales, observaciones participantes y entrevistas semi-estructuradas. Además, los hallazgos muestran como estas iniciativas económicas colaboraron a producir y explicar relaciones comunitarias más allá de las cercanías geográficas y emocionales. Consideramos que esto fue (es) es factible por la fuerza relacional de la vida económica de escala comunitaria y por la forma en que estas iniciativas económicas albergaron prácticas de consumo crítico. Esto lo definimos como una adquisición y apropiación de bienes y servicios orientada con una reflexividad mínima sobre el consumo en sí mismo que permite sostener tanto racionalidades alternativas al mercado desregulado como una politización que no toma como principal referente al Estado, sobre la base de un horizonte colaborativo y/o colectivo. En suma, estas iniciativas contribuyeron a re-politizar el consumo y fortalecer lazos comunitarios sostenibles, sin eludir tensiones entre racionalidades individualistas y colectivas dentro de estas redes económicas.

Abstract

This article examines the development of alternative economic initiatives in Chile during the Pandemic and their role in the surge of the community. It highlights how unconventional forms of exchange and consumption led by initiatives such as a barter platform, a time bank and grassroots organisations produced social cohesion and resilience in context of State retrenchment and market failures. The data are based on the study of four representative cases through virtual ethnographies, participant observations and semi-structured interviews. Furthermore, the findings show how these economic initiatives helped to produce and explain community relations beyond geographical and emotional proximity. We consider that this was (is) feasible due to the relational force of community-scale economic life and the way in which these economic initiatives harbour critical consumption practices. We define this as the acquisition and appropriation of good and services including a minimal reflexivity on consumption itself that allows for the support of both alternative rationalities to the deregulated markets and a politicization that does not take the State as its main referent, but an orientation towards collaboration and collectivisation. In short, these initiatives contributed to re-politicizing consumption and strengthening sustainable community ties, without avoiding tensions between individualistic and collective rationalities within these economic networks.

Keywords: pandemic; critical consumption; relational economy; social economy; community weavings