Exploration of Teaching Preferences of Instructors’ Use of Social Media

With the excessive use of social media in the 21^st century, attempts to integrate social media within higher education have also increased. In this area, research has been particularly focused on the aspects of students, rather than the instructors. This study puts the emphasis on the instructors with the aim to explore their use of social media in educational settings. Their respective teaching preferences were explored, from a pedagogical perspective, with the help of a Social Media Toolkit. The toolkit was developed to guide instructors that want to integrate social media in their teaching. This study was designed as a descriptive study and quantitative data was collected from 583 instructors from 39 countries. The participants responded to four main questions in an online environment. Results revealed that instructors mostly prefer to teach their subject at the applying and understanding levels. They frequently use text-based materials and design their courses as problem-based or on a presentation model. They mostly prefer to assess students using alternative methods based on their performance, like portfolios, group works, etc. whilst classical methods were also preferred. Overall findings indicated that any instructor from any discipline or culture can transform courses onto a social media platform thanks to many different and varied features provided by social media tools.

Abstrakt

Mit der exzessiven Nutzung von Social Media im 21. Jahrhundert haben auch die Bestrebungen, soziale Medien in die Hochschullehre zu integrieren, zugenommen. Die Forschung in diesem Bereich hat sich bisher besonders auf Aspekte in Bezug auf Studierende und weniger auf Lehrkräfte konzentriert. Die vorliegende Studie legt den Fokus auf die Lehrkräfte und untersucht deren Nutzung von Social Media in der Lehrsituation. Deren bevorzugten Lehrmethoden wurden aus einer didaktischen Perspektive und mithilfe eines Social-Media-Toolkits untersucht. Dieses war entwickelt worden, um Lehrkräfte zu unterstützen, die soziale Medien in ihre Lehre integrieren wollen. In dieser deskriptiven Studie wurden quantitative Daten von 583 Lehrkräften aus 39 Ländern erhoben. Die Studienteilnehmenden beantworteten in einer Onlinebefragung vier Hauptfragen. Die Ergebnisse zeigten, dass die Lehrkräfte es am stärksten bevorzugen, ihr Fach anwendungs- und verständnisorientiert zu lehren. Häufig benutzen sie textbasiertes Material und gestalten ihren Unterricht problembasiert oder als Vorlesung. Weiter bevorzugen sie es überwiegend, Studierende anhand von alternativen, leistungsbasierten Methoden – Portfolios, Gruppenarbeiten etc. – zu prüfen, wobei klassische Methoden ebenso Vorzug erhielten. Die Gesamtergebnisse deuten darauf hin, dass alle Lehrkräfte aus allen Disziplinen oder Kulturen ihre Lehre dank zahlreicher unterschiedlicher und vielfältiger Funktionen von Social-Media-Tools in eine Social-Media-Plattform umgestalten können.