Queer Tactility: Same-sex Intimacies between Women in Chutney and Soca Music

As a space, pop culture is an epicenter for queerness; music, especially, has a history of giving LGBTQ subjects representation, visibility, and an opening to be subversive. Music is no different in the Caribbean region, as it plays an essential role in offering political commentary, reflecting the region’s changing values and culture, and speaking to the integration and barriers facing different ethnic groups. Significantly, music is a space in which people in the Caribbean region unite, regardless of their differences. This article focuses on soca and chutney-soca as genres that engage in the complicated politics of queerness and queer desires. We analyze how Destra’s “Rum and Soca” and Princess Anisa’s “Tek Sunita” unmask complicated historical and contemporary tensions associated with race, gender, class, and sexual desire. This essay proposes an affectual queer tactile framework to examine and postulate queerness in the region as apparent through touch and texture modalities. In doing so, we demonstrate that while queerness is part of the region’s colonial social hierarchies, it simultaneously allows for their reimagining.

Como espacio, la cultura pop es un epicentro de lo queer; la música, especialmente, tiene la historia de brindarles a los sujetos LGBTQ representación, visibilidad y una apertura para ser subversivos. La música no es distinta en la región del Caribe, ya que desempeña un papel esencial al ofrecer comentarios políticos, reflejar los valores cambiantes y la cultura de la región y al hablar de la integración y las barreras que enfrentan los diferentes grupos étnicos. De modo significativo la música es un espacio en el que las personas del Caribe se unen, haciendo caso omiso de sus diferencias. Este artículo se centra en la música soca y chutney-soca como géneros que se involucran en la complicada política de lo queer y los deseos queer. Analizamos cómo “Rum and Soca” de Destra y “Tek Sunita” de Princesa Anisa desenmascaran las complicadas tensiones históricas y contemporáneas asociadas con la raza, el género, la clase y el deseo sexual. Este ensayo propone un marco táctil queer afectuoso para examinar y postular que lo queer en la región queda patente a través de las modalidades táctiles y texturales. Al hacerlo, demostramos que si bien lo queer es parte de las jerarquías sociales coloniales de la región, a la vez permite su reimaginación.