When the Forest and the Rivers is Home – Managing Indigenous Territory and Settler Relations in North Eastern Nicaragua

Based on a case study in the Mayangna territory of Awas Tingni, this article explores current conflicts over lands, resources and identity in the Northern Caribbean region in Nicaragua. Through ethnographic excerpts and analysis of interviews and observations, the study demonstrates that judicialization and land titling has not brought security and stability for rights bearing indigenous communities. Rather, the titling process has been followed by a process of monetization of the land that has facilitated colonisation with a range of detrimental environmental and socio-cultural consequences, leaving fractioned indigenous communities in a vulnerable position to protect eco-systems and manage the relations with the many new settlers in their territories.

Resumen

Basado en un estudio de caso en el territorio Mayangna de Awas Tingni, este artículo explora los conflictos actuales por tierras, recursos e identidad en la región del Caribe Norte en Nicaragua. A través de extractos etnográficos y análisis de entrevistas y observaciones, el estudio demuestra que la judicialización y titulación de tierras no ha traído seguridad y estabilidad para las comunidades indígenas titulares de derechos. Más bien, el proceso de titulación dio paso a un proceso de monetización de la tierra que ha facilitado la colonización con una serie de consecuencias ambientales y socioculturales perjudiciales, dejando a las comunidades indígenas fraccionadas en una posición vulnerable para proteger los ecosistemas y gestionar las relaciones con los muchos nuevos colonos en sus territorios.

Palabras Clave: Pueblos indígenas; colonialismo; Nicaragua; el pueblo Mayangna; derechos territoriales indígenas